Tendances en matière de surveillance des patients en temps réel et à distance

La population mondiale vieillit. Les gens vivent plus longtemps en bonne santé, mais beaucoup vivent aussi plus longtemps avec une maladie chronique, sollicitant davantage les systèmes et les ressources de soins de santé. Selon l’Organisation mondiale de la santé, le nombre de personnes âgées de 65 ans ou plus devrait passer d’environ 524 millions en 2010 à près de 1,5 milliard en 2050, la majeure partie de cette augmentation se produisant dans les pays en développement.

Selon une autre étude publiée dans le Journal of the American Medical Informatics Association (JAMIA), « la télésurveillance à domicile continue de stimuler l’engagement des patients à l’égard de leur santé globale et le respect des recommandations des prestataires pour la prise en charge de leurs maladies chroniques ». 

Les entreprises et les prestataires de soins de santé se dirigent-ils vers des soins de meilleure qualité ? Les analystes de l’industrie affirment que oui. L’importance accrue accordée à la qualité des soins fait évoluer les incitations financières vers un modèle de soins de santé où les prestataires sont rémunérés en fonction de l’état de santé de leurs patients, plutôt qu’en fonction du nombre de tests, de visites ou d’interventions effectués. C’est la qualité des soins qui compte, et non la quantité.

De ce point de vue, les nouveaux dispositifs et technologies pourraient avoir un impact important. Et c’est parfois déjà le cas. À titre d’exemple, les capteurs de données pourraient aider un prestataire de soins de santé à détecter la présence éventuelle de problèmes dans une prothèse de genou, en lui fournissant un aperçu global de la répartition bilatérale des forces et des pressions exercées sur le membre inférieur. En plus des avantages considérables pour le patient - en l’alertant dès les premiers signes de fatigue - le prestataire bénéficie d’une surveillance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 qui permet d’ajuster le traitement, et le responsable du paiement évite ainsi les coûts supplémentaires d’une convalescence prolongée ou d’un traitement.

Il ne s’agit là que d’un exemple supplémentaire des possibilités offertes par les progrès technologiques des capteurs, notamment en simplifiant grandement la collecte de nouvelles données.

Selon un article paru dans HealthIT Analytics, certains analystes du secteur estiment que le « Big Data » sous-tend les principales tendances du secteur de la santé, telles que la médecine de précision, l’analyse prédictive et l’apprentissage automatique. Le Big Data a déjà un impact profond sur les soins de santé dans des domaines allant de l’oncologie à la neurologie, en passant par la cardiologie, la génomique et d’autres spécialités avec des thérapies et des outils de diagnostic plus personnalisés. De plus, les données spécifiques aux patients sont de plus en plus disponibles grâce à une nouvelle génération d’appareils et d’applications qui recueillent des informations par le biais d’appareils portables, de moniteurs à domicile et de smartphones. Selon un article de Stanford Medicine intitulé « Harnessing the power of data in healthcare », Stanford estime que les données sont présentes dans toutes les composantes de l’écosystème des soins de santé : la recherche médicale, la vie quotidienne, l’expérience du patient, les soins continus, la prédiction et la prévention. Selon le rapport :

« L’importance accordée aux données dans les années à venir peut rendre les soins de santé plus préventifs, prédictifs et personnalisés, réduire considérablement les coûts des soins et améliorer la prise en charge des patients. »

Le Big Data permet aux prestataires médicaux et aux professionnels de santé de couvrir et d’analyser une population beaucoup plus large et d’évaluer d’énormes volumes de nouvelles données, ce qui ouvre la voie à de nouveaux domaines de recherche et de nouvelles possibilités de traitement. Là encore, les systèmes de surveillance à distance peuvent aider à collecter ces informations et jouer un rôle pour améliorer l’analyse de ce Big Data lié aux soins de santé.

La plupart des gens s’accordent à dire que l’Internet a tout changé. Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui pensent que l’Internet des objets (IoT) va encore tout bouleverser. L’IoT permettra à terme aux patients et aux prestataires de travailler ensemble pour une gestion plus efficace des maladies chroniques, un engagement plus profond et une communication plus ouverte.

L’intégration des fonctionnalités de l’IoT dans les dispositifs médicaux promet d’améliorer considérablement la qualité et l’efficacité des soins, en apportant une prise en charge extrêmement qualitative des personnes âgées, des patients atteints de maladies chroniques et de ceux nécessitant une surveillance constante. Les services de soins de santé axés sur l’IoT et les dispositifs médicaux portables dotés de capteurs, d’actionneurs et d’autres méthodes de communication mobiles qui permettent de surveiller et de transmettre en permanence les données des patients via des plateformes basées sur le cloud, suscitent un intérêt croissant. Ces appareils peuvent alerter les médecins et
les infirmiers en cas de modifications importantes des paramètres vitaux. Ces technologies sont en passe de devenir un secteur d’activité important. Selon certaines estimations, les dépenses consacrées à l’IoT dans le secteur de la santé pourraient atteindre 120 milliards de dollars en seulement quatre ans.

Les appareils actuels surveillent toutes sortes de comportements des patients, des glucomètres aux moniteurs fœtaux, en passant par les électrocardiogrammes et les tensiomètres. Bien que les patients doivent souvent être suivis par un médecin, les appareils de surveillance plus intelligents de demain pourraient changer la donne. Par exemple, certains appareils intelligents peuvent aujourd’hui détecter si les médicaments sont pris régulièrement à la maison grâce à des distributeurs intelligents. Si ce n’est pas le cas, ils peuvent initier un appel ou un contact auprès des prestataires de soins pour que les patients prennent correctement leurs médicaments. Les possibilités offertes par l’IoT en matière de réduction des coûts de santé et d’amélioration des soins aux patients sont presque illimitées.

Les applications de la technologie médicale portable évolue rapidement, les entreprises technologiques s’associant aux organismes de santé pour aider les patients et les professionnels de la santé à prendre de meilleures décisions. Voici quelques-unes de ces applications :

• Surveillance à distance du sommeil et des statistiques vitales des patients alités.
  
• Gants dotés de capteurs Bluetooth qui aident les patients victimes d’un AVC et souffrant de blessures neurologiques et musculo-squelettiques à retrouver la mobilité de leurs mains.
• Surveillance indolore et précise de la glycémie.
• Dispositifs de surveillance continue de la température (tels que des sangles thoraciques) pouvant être utilisés pour les bébés et les jeunes enfants, les patients en phase postopératoire, les patients atteints de cancer et les personnes âgées.
• Bandeau et/ou écouteurs qui mesurent l’inconfort dans le système électroencéphalographique (EEG) de l’utilisateur pour une meilleure gestion de la douleur.
• Technologies portables personnalisées, basées sur l’IA, qui permettent de connaître l’utilisateur. Comme par exemple les montres intelligentes qui reconnaissent et normalisent l’apnée du sommeil, un état de santé dangereux.
• Des lunettes intelligentes qui aident les aveugles à voir ce qu’ils ne peuvent pas voir et à surmonter des situations.

Bien que de nombreux nouveaux appareils soient en cours de développement, il reste difficile de garantir le regroupement et la communication fiable et sécurisée des données par ces appareils.