Connecteurs MIL-DTL 38999 : comprendre l’avantage TE

Pour comprendre les connecteurs D38999, il est utile de comprendre d’abord leur fonction.  Ces connecteurs Mil-Spec sont utilisés pour fixer les câbles les uns aux autres ou aux boîtiers électriques dans une grande variété d’applications en environnement hostile, notamment des systèmes de propulsion spatiale, des satellites, des équipements industriels, des technologies de production offshore et sous-marine, ainsi que dans des véhicules militaires, des navires, des avions, et des équipements de communication et mobiles. Notre connecteur D38999 assure la fiabilité des technologies devant fonctionner sans défaillance inattendue, comme dans des avions ou autres moyens de transport.

La carbonite principale d’un D38999 est l’aluminium, qui a évolué pour inclure l’acier inoxydable, le bronze et les boîtiers composites. L’acier inoxydable est utilisé pour les températures plus élevées et les éléments vibrants tels que les moteurs. Le bronze résiste à une forte corrosion saline et est notamment utilisé dans la marine, tandis que le composite est utilisé pour réduire le poids des avions. Les inserts sont fabriqués en plastique thermique qui peut être configuré dans une variété de dispositions de contacts. Les polymères qui composent l’assemblage de l’insert sont un excellent matériau diélectrique, les joints sont en caoutchouc à base de silicone et les contacts sont en alliage de cuivre avec placage d’or.

Cet assemblage permet d’assurer des performances électriques optimales et des capacités d’étanchéité robustes. Les matériaux Mil-Spec alternatifs sont des connecteurs de boîtier composites, qui offrent les mêmes performances que les connecteurs de boîtier en aluminium. Utilisés depuis l’arrivée du produit sur le marché dans les années 1970, les connecteurs D38999 ont une durabilité de 500 à 1500 cycles de couplage. Bien qu’il existe de nombreuses applications qui n’impliquent d’accoupler les connecteurs que quelques fois pendant la durée de vie du produit (pouvant être de 20 à 30 ans), ces connecteurs et leurs caractéristiques robustes sont durables avec des capacités de cycle de couplage raisonnablement élevées.

Lorsque l’on choisit des D38999, il est crucial de penser aux applications. Cela inclut les véhicules terrestres militaires qui nécessitent souvent un délai d’exécution rapide lors de leur entretien. Les opérateurs plus soucieux de maintenir l’équipement dans les limites du budget pourraient choisir une option moins chère qui n’est pas fabriquée pour des conditions impliquant une utilisation mécanique extrême, ainsi que des températures élevées, des vibrations et des fluides corrosifs. Dans de tels cas, sacrifier la fiabilité au profit du coût pourrait avoir des conséquences importantes.

Chez TE Connectivity (TE), nous concevons nos produits avec les connecteurs DEUTSCH 38999 depuis que nous avons participé à la rédaction des spécifications d’origine. Construits conformément aux normes militaires, qualifiés MIL-DTL-38999 et de taille allant de 9 à 25, nos connecteurs D38999 sont usinés pour une précision maximale dans les boîtiers, les contacts et les inserts.

Cette précision rend nos pièces usinées et notre conception moulée robustes, pour des performances fiables sous des fluctuations de température rapides, des changements d’humidité atmosphérique et d’altitude, des chocs, des vibrations et une exposition à des produits chimiques, tels que le kérosène. Cela donne également aux installateurs l’assurance qu’ils peuvent installer le produit comme prévu.

Notre philosophie de conception est fondée sur la répétabilité. Lorsque TE a acquis DEUTSCH au début des années 2010, notre processus de fabrication nous a permis d’améliorer la répétabilité du D38999 grâce à l’automatisation et au contrôle des processus. Chez TE, notre approche de fabrication se concentre sur la répétabilité à grande échelle, ce qui nous permet de fournir à chaque client le même niveau de qualité de produit. Dans nos connecteurs D38999, nos inserts DEUTSCH sont fabriqués avec une fonction de rétention de contact (appelée « doigts », qui s’accrochent aux contacts en cuivre) en plastique thermique moulé. Pour que le produit fonctionne de manière fiable, la production des doigts doit être reproductible de manière fiable. L’utilisation de doigts en plastique moulé permet de réduire les risques lors de l’assemblage.

Il existe une variante courante dans le secteur de notre conception de connecteur D38999. Celle-ci utilise, au lieu de plastique moulé, des attaches en cuivre prises en sandwich entre des couches d’inserts qui maintiennent les contacts. Avec cette variation, l’insertion d’attaches métalliques dans le produit peut réduire la répétabilité et ajouter de la complexité à la production. De plus, étant donné que de nombreux connecteurs D38999 populaires sont souvent équipés de dizaines de contacts (pouvant aller jusqu’à 128 contacts), l’utilisation d’une conception avec des attaches métalliques insérées pourrait également affecter la facilité et la précision de l’installation sur site.

L’avantage de notre conception en plastique moulé, tel que nous le voyons, se résume à notre processus de fabrication. En rationalisant l’assemblage pour mettre l’accent sur l’efficacité et la répétabilité, nous pouvons atteindre un niveau de fiabilité constant dans les pièces fabriquées, ce qui est particulièrement important lors de la fabrication de produits successifs.

Qu’est-ce que la norme EN3645 ? La norme EN (European Norm) 3645 est la version européenne du D38999, avec quelques légers ajustements. L’EN3645 et le D38999 ont des exigences identiques et sont parfois interchangées. Comme nous avons des installations dans le monde entier, nous pouvons servir nos clients plus rapidement en étant près de leurs emplacements.

Les EN3645 sont également qualifiées selon les spécifications JN pour les applications Eurofighter, telles que JN1153 pour les connecteurs en composite et JN1034 pour les connecteurs en aluminium. Ceux-ci sont également qualifiés selon les normes allemandes VG95319.