バイオベース熱収縮チューブ

2021 年、欧州連合 (EU) は、2050 年までに温室効果ガス排出量を実質ゼロにする経済を目指すという法的拘束力のある目標を設定しました。この取り組みによって、すべての産業部門で炭素排出量を抑制することを目的とした立法府による発案が数多く行われるようになりましたが、これは、脱炭素化という選択肢がない部門にとってはきわめて困難なことです。プラスチックはそのような分野です。炭素がなければ、プラスチックを作ることはできません。ここで必要なのは、化石炭素源を代替エネルギーに置き換える脱化石化です。現在、プラスチックの 99% 以上が化石資源を使用して製造されています。したがって、脱化石化を可能にするため、これらの代替資源の導入をできるだけ早く開始する必要があります。再生プラスチックの使用は選択肢の 1 つです。補完的な選択肢として他にバイオマスの使用があります。

従来のプラスチックは、化石資源 (石油、天然ガス、石炭) から作られています。私たちはこれらの天然資源を抽出して精製し、プラスチックの製造に必要な基本的な構成要素を生産します。これらすべてのステップでの GHG 排出量の合計は約 2.4 kgCO2/kg であり、これはプラスチックの「原材料調達から製造までの炭素排出量」と呼ばれるものです。しかし、これは物語の始まりに過ぎません。その後、プラスチックは製品に変換され、使用、再利用、リサイクル (これらすべての段階で GHG 排出量が増加する可能性があります) を経て、最終的には埋め立てまたは焼却されることで寿命を迎えます。この終末期になると、分子に含まれる炭素が放出され、さらに 3.1 kgCO2/kg^[1] が追加されます。

バイオベース プラスチックは化石プラスチックと化学的に同一のものであり、同じ方法で変換・使用・リサイクル・廃棄されます。したがって、唯一の違いは製造方法 (原材料調達から製造まで) になります。I'm green TM バイオベース プラスチックの生産でも、作物の栽培 (機械の燃料・肥料・農薬などはすべて化石資源から作られています) やプラスチックを製造するための工業的ステップから GHG が排出されますが、排出量の削減や回避のためのステップも備えています。化石プラスチックでは実現できないステップです。I'm green TM バイオベースはサトウキビを使用しており、劣化した土地で栽培された場合は土壌中の炭素が固定されます。生産で残ったバイオマスは再生可能電力の生成に使用され、工場の電力に天然ガスを使用する必要がありません。重要なことは、サトウキビの成長中に炭素が吸収されるということです。すなわち、プラスチックに含まれる炭素は大気から直接取り込まれたものになります。したがって、全体として見ると、上流のライフサイクル段階はよい結果になります。大気中から除去される炭素が排出される炭素よりも多くなるのです。このため、I'm green TM バイオベース ポリエチレンの原材料調達から製造までの炭素排出量は -2.12 kgCO2/kg になります。

ブラジルは砂糖とエタノールの生産で世界をリードしており、サトウキビは非常に重要な農作物です。それにもかかわらず、サトウキビはブラジルの領土の 1% しか占めておらず、アマゾンの熱帯雨林から数千キロ離れたブラジル中南部で栽培されています。その距離はリスボンからヘルシンキの距離とほぼ同じです。

砂糖とエタノールの市場が成長するにつれて、その需要を満たすためにより多くのサトウキビが植えられました。しかし、この農業生産の拡大でさえも持続的に行うことができます。過去 20 年間に植えられたサトウキビの 95% は、中等度から重度の劣化が見られる牧草地だった土地です^[2]。特に荒廃した土地に植えられたサトウキビは土壌の炭素貯蔵量を増やすのに役立ち、熱帯雨林から非常に離れた場所で栽培されているため、アマゾンの森林伐採の原因にはなりません。

約 50 年前にブラジルがガソリンをエタノールに置き換えることを決定したとき、ブラジルは砂糖の輸出大国ではありませんでした。今日、ブラジルは世界最大の砂糖輸出国であり、世界第 2 位のエタノール生産国です。このような進歩は、作物と生産効率の最適化によるものです。ここでの技術の進歩により、農家は同じ作付面積でより多くの砂糖とエタノールを生産できるようになりました。サトウキビの使用が食料価格に圧力をかけているかどうかについて理解を深めるために、物事を大局的に見るための重要な数字がいくつかあります。国土の 1% がサトウキビで覆われているのに対し、19% は牧草地、14% は農林業に利用されています。家畜の放牧に適さなくなったひどく荒廃した牧草地の地域があり、それはポーランドよりも広い面積に当たります^[3]。炭素貯蔵量が少なくて浸食の影響を受けやすいのはまさにこの土地であり、サトウキビは回復に役立ちます。すなわち、サトウキビの栽培を拡大できる十分な土地があり、そのためにサトウキビが在来の植生を占有したり、他の食用作物と競合したりすることはありません。

まとめると、Braskem は既存のサトウキビ栽培量のごく一部 (約 1%) しか使用しておらず、これらの作物は、現在、ブラジルで利用可能な土地の 1% しか使用しておらず、砂糖の世界的な需要と競合もしていないということになります。

国内のサトウキビの 60%[4] が植えられているサンパウロ州では、マメ科の野菜を使った輪作が一般的な慣行になっており、土壌中の窒素を固定するのに役立っています。したがって、サトウキビ生産地の 15% から 20% は大豆・豆・落花生の栽培にも使用され、食品市場に供給されています。もう 1 つの慣行として、生物学的害虫駆除プログラムがあります。サトウキビの発育に悪影響を与えるサトウキビ害虫の個体数を制御するためにスズメバチを使用するなどにより、化学農薬の使用が大幅に削減されています。すでに 600 万ヘクタール以上の土地がこの技術を使用しています^[5]。生物多様性の保全と回復のために、一部の農場では 2 つの保護区をつなぐ緑の回廊を設置し、サトウキビの収穫とともに在来野生生物の生活を支援しています。Braskem は、責任あるエタノール調達プログラム (Responsible Ethanol Sourcing Program) ^[6] を通じて、これらの慣行をさらに発展させています。さらに、UNICA (ブラジル サトウキビ産業協会) によると、グリーン プロトコルが署名された 2007 年以降、関連の工場が 4,600 万本以上の種を植えて 200 kha 以上の河岸地域を回復し、7,315 の湧水を保護しました。また、サトウキビ生産者はミツバチの個体数の監視を強化しており、ミツバチが生活しやすい環境を整えるために恒久的な保護区を利用しています。ブラジルのサトウキビの事例が示すように、インテリジェントで優しい農業は、生物多様性を破壊するどころか、むしろ回復させるのに役立ちます。

収穫されたサトウキビは、工場に運ばれて加工されます。現代のブラジルのサトウキビ工場は、砂糖とエタノール (サトウキビ汁から)、電気 (バガスとして知られるサトウキビ繊維から) を生産する設備が整っています。バガスを燃やし、蒸気と電気を作って得られるエネルギーは、工場に電力を完全に供給するだけでなく、多くの場合、余剰となった再生可能エネルギーが電力網に販売されています。また、工場は資源効率も高く、栄養豊富な廃棄物や廃水 (蒸留残渣とも呼ばれます) を畑に戻して土壌を肥やします。生成されたエタノールはエチレンに変換され、重合してポリエチレンになります。