Avanço do monitoramento de saúde domiciliar

Durante o século 20, a inovação médica estava acontecendo em todas as áreas, de novos produtos farmacêuticos a avanços no atendimento ao paciente. Por exemplo, em 1935, a primeira circulação extracorpórea foi realizada em um gato pelo Dr. John Gibbon Jr., o que o levou ao uso bem-sucedido do dispositivo em 1953 em pacientes humanos. Em 1952, o desenvolvimento do primeiro marcapasso cardíaco por Paul Zoll permitiu o tratamento de batimentos cardíacos irregulares por meio da implantação de um dispositivo no paciente. Desde o início da década de 1980, a ablação cardíaca se tornou viável permitir o tratamento de ritmos cardíacos irregulares alterando os circuitos elétricos do próprio coração. Como resultado, a prevenção de ataques cardíacos por meio de cirurgia de revascularização do miocárdio se desenvolveu rapidamente a partir de 1953 e, no ano de 2000, a American Heart Association relatou que quase 600.000 pacientes norte-americanos eram submetidos à cirurgia de revascularização a cada ano. Nessa época, surgiram novas ideias para a realização de procedimentos de bypass com menor impacto nos pacientes, o que significava realizar o procedimento sem a necessidade de parar o coração do paciente e sem a necessidade de abrir o tórax. A partir dessas ideias surgem novas técnicas e tecnologias que estão melhorando os procedimentos médicos e permitindo que os pacientes se recuperem mais rapidamente.

Os avanços na tecnologia estão ampliando as habilidades médicas e permitindo que o atendimento seja realizado em vários locais. Tradicionalmente, os médicos prestam cuidados médicos em centros médicos sofisticados e instalações científicas equipadas com instrumentos médicos avançados. No entanto, o tamanho, o custo e a complexidade operacional desses instrumentos significam que os pacientes tiveram que viajar para visitar os instrumentos. Atualmente, os médicos podem fornecer, como já fizeram décadas atrás, diagnóstico, monitoramento e tratamento do paciente em casa com mais facilidade. Isso coloca menos estresse no paciente, reduz seu risco de exposição a infecções e permite que ele se recupere no relativo conforto e segurança de sua própria casa. Os fabricantes de dispositivos médicos estão reconhecendo essas vantagens e desenvolvendo cada vez mais produtos médicos projetados especificamente para uso doméstico. Nossos engenheiros de sensores da TE trabalham em estreita colaboração com esses fabricantes para desenvolver a tecnologia necessária para integrar sistemas complexos para aplicativos de IoT.

Hoje, os fabricantes de dispositivos médicos estão reconhecendo as preferências dos pacientes e as oportunidades que o atendimento aos pacientes em suas casas oferece. Além de obter um atendimento mais personalizado, os pacientes podem reduzir significativamente o custo de obter os serviços de que precisam no conforto de sua casa. Embora os médicos não possam fornecer todos os serviços médicos em casa, eles podem realizar um número surpreendente de procedimentos comuns em casa. Um exemplo é a diálise. Devido à natureza e frequência do tratamento de diálise, os pacientes devem comprometer períodos de tempo significativos para receber sua terapia indispensável. Para ajudar a aliviar o fardo de ir a uma clínica ou hospital para esses tratamentos e ajudar a reduzir o risco de infecção do paciente, muitos fabricantes de diálise estão projetando equipamentos de diálise especificamente para uso doméstico.

Várias empresas estão desenvolvendo produtos para permitir o monitoramento de pacientes em casa por meio de sistemas de monitoramento vestíveis ou o autodesempenho do paciente de certas medições de sinais vitais. Essas medições são registradas em um sistema doméstico e retransmitidas para estações que são monitoradas por médicos. Se o médico detectar leituras anormais, ele pode solicitar que o paciente venha à clínica para acompanhamento do tratamento. Estes tipos de tratamento beneficiam particularmente os pacientes mais velhos que vivem sozinhos. Eles podem desfrutar de uma melhor qualidade de vida sem se preocupar com quedas. Monitores equipados com sensores podem detectar atividade e localização, o que ajuda a trazer tranquilidade para quem está em casa e suas famílias, sabendo que o atendimento pode ser enviado automaticamente em caso de emergência. A nova tecnologia para cuidados de saúde domiciliares também está permitindo que os indivíduos monitorem e gerenciem melhor seu bem-estar físico. Com dispositivos de rastreamento de fitness quase onipresentes, é comum ouvir as pessoas discutindo a atividade que gravaram em seus dispositivos. A próxima geração de eletrônicos domésticos de saúde promete fornecer uma imagem mais detalhada de nossa saúde para que possamos detectar, precocemente e com clareza, possíveis problemas de saúde. 

Os sensores TE são semelhantes aos receptores do sistema nervoso central dos principais dispositivos médicos em hospitais, monitorando vários parâmetros-chave essenciais para a operação adequada do equipamento e a sobrevivência do paciente. Esses sensores são projetados em aplicações onde a falha não é uma opção, pois a vida do paciente está em jogo. Desde as primeiras máquinas cardíacas pulmonares comerciais, nossos sensores monitoram a temperatura do fluxo sanguíneo que retorna ao corpo. Para aplicações de aquecimento/resfriamento do paciente, nossos sensores de pressão e sensores de temperatura confirmam o funcionamento adequado do dispositivo. Em equipamentos de diálise, sensores de pressão, força e temperatura monitoram parâmetros críticos. Com base nessa longa história com fabricantes de equipamentos, o uso desses sensores se estendeu a equipamentos de saúde domiciliar. Nesses dispositivos, os sensores desempenham um papel ainda mais crítico. Como os médicos treinados estão menos envolvidos diretamente no monitoramento do paciente, os profissionais de saúde e os centros médicos dependem cada vez mais de instrumentos equipados com sensores para monitorar e detalhar a saúde do paciente com risco mínimo para o mesmo. Ao adicionar sensores ao dispositivo de saúde domiciliar, eles se tornam mais inteligentes, capazes de serem integrados a outros sistemas e comunicar informações críticas remotamente. Em cada aplicação, os fabricantes identificaram os principais parâmetros que devem ser medidos e controlados para o funcionamento adequado do instrumento em um ambiente doméstico. 

Alguns exemplos desses sensores incluem sensores de temperatura, pressão, força e detecção de bolhas em equipamentos de diálise. Cada um desses sensores permite que o equipamento monitore e controle sua própria função até o ponto em que um paciente possa ser treinado para operar o equipamento complexo com sucesso. A tecnologia de detecção de película piezoelétrica permite o monitoramento de atividade, respiração e movimento do paciente acamado. Os pacientes também são monitorados quanto à temperatura e SpO₂ usando sensores específicos do aplicativo. Para detecção de queda e monitoramento de atividades, sensores de pressão sensíveis que podem detectar pequenas mudanças na altitude são usados para diferenciar entre as posições vertical e horizontal ou para “contar” o número de degraus subidos em um dia. Para monitoramento de insuficiência cardíaca congestiva, o ganho de peso impulsionado pela retenção de líquidos é um parâmetro chave a ser acompanhado. Os sensores de força de precisão permitem o monitoramento remoto das flutuações diárias de peso que podem indicar problemas cardíacos. À medida que a tecnologia de sensores avança, mais e mais inteligência pode ser adicionada aos dispositivos para permitir o uso simplificado de um equipamento complexo. Com a ampla linha de sensores da TE, a integração de vários sensores de parâmetros é viável. O que o futuro reserva em aplicações médicas domésticas parece estar sempre em expansão.