En TE, hemos estado diseñando y construyendo relevadores para aplicaciones aeroespaciales y espaciales durante más de 30 años. Utilizamos de forma habitual procesos avanzados de diseño y fabricación para proporcionar productos calificados para el espacio.
Cuando el rover Curiosity de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) hizo un aterrizaje perfecto en el cráter Gale de Marte, estaba a 150 millones de millas del reparador más cercano. Cada componente tiene que funcionar de manera confiable para soportar la vida útil esperada del vehículo de 98 semanas, o un año marciano. Entre los miles de componentes del rover se incluyen los relevadores de TE Connectivity. Especificar un relevador para el espacio obviamente implica encontrar un dispositivo compacto y liviano que satisfaga las necesidades eléctricas.
Preguntas y respuestas con Karl Kitts, director de ingeniería de desarrollo
¿Qué deben tener en cuenta los ingenieros de diseño al especificar un relevador para el espacio?
Las temperaturas extremas son quizás lo primero que viene a la mente, pero las temperaturas no son los únicos desafíos ambientales. La capacidad de operar en el vacío, soportar los niveles de radiación y manejar diferentes atmósferas es importante. Los lanzamientos de vehículos espaciales presentan tensiones mecánicas por vibración y aceleración que también deben tenerse en cuenta en el proceso de selección.
¿Qué hay de operar en el vacío?
Mientras que los relevadores utilizados en aplicaciones espaciales suelen estar sellados herméticamente, los sellos ocasionalmente filtran, o solo son buenos durante tantos años, una preocupación en una misión con una larga vida útil. Los relevadores que dependen de capas de óxido, que se vuelven inestables en el vacío, se volverán poco confiables si los sellos tienen fugas. Con esto en mente, muchos relevadores de TE Connectivity utilizados en entornos espaciales se fabrican con contactos sellados dentro de un entorno de vacío duro y adecuados para el uso continuo en dicho entorno. Nuestra experiencia en materiales ayuda a confirmar que cada parte del relevador está lista para funcionar de manera confiable en condiciones difíciles, incluso inesperadas.
¿Existen requisitos específicos en la fabricación para aplicaciones espaciales?
Sí. Los relevadores espaciales deben fabricarse en un entorno de zona limpia. Incluso la contaminación de partículas diminutas debe evitarse durante la fabricación para evitar cualquier inconsistencia en el funcionamiento del relevador. Se debe esperar que el relevador funcione perfectamente en todo momento. Por esta razón, se imponen rigurosos procesos de limpieza, manipulación y almacenamiento para confirmar que los materiales, componentes y subconjuntos de relevadores espaciales están completamente protegidos durante todo el proceso de fabricación.
¿Qué tan importante es la detección de estrés ambiental?
La prueba de relevadores para aplicaciones espaciales suele ser mucho más complicado que la prueba para usos terrestres. Las pruebas como la vibración, el ciclo de temperatura y el choque térmico, y similares; son similares, excepto que generalmente duran más tiempo y con más ciclos. Dichas pruebas también pueden incluir un rango de temperatura extendido para reflejar las temperaturas extremas del espacio. La intención es realizar pruebas de estrés del dispositivo en mayor grado del requerido para las necesidades terrestres o aeroespaciales.
Consulte con el proveedor del relevador sobre los tipos y el alcance de las pruebas que pueden ser apropiadas para su aplicación. El entorno de aplicación diferirá entre un satélite de comunicaciones y el Mars Rover, por ejemplo. Además, el número de ciclos de funcionamiento para el relevador puede ser significativamente diferente dependiendo de su aplicación. Por ejemplo, un relevador utilizado para separar un satélite del vehículo de lanzamiento puede necesitar operar solo una vez. Un relevador que se utiliza en el procesamiento o acondicionamiento de potencia, por otro lado, puede ser necesario para operar miles de ciclos.
¿Qué diferencia a un relevador espacial de los de uso terrestre?
Los relevadores adecuados para aplicaciones espaciales están disponibles con las mismas formas y clasificaciones que los relevadores terrestres. La diferencia radica en elegir aquellos diseñados, calificados, fabricados y probados para cumplir con los rigores de una aplicación espacial.
¿Necesitas ayuda con tu proyecto espacial?
En TE, hemos estado diseñando y construyendo relevadores para aplicaciones aeroespaciales y espaciales durante más de 30 años. Utilizamos de forma habitual procesos avanzados de diseño y fabricación para proporcionar productos calificados para el espacio.
Cuando el rover Curiosity de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) hizo un aterrizaje perfecto en el cráter Gale de Marte, estaba a 150 millones de millas del reparador más cercano. Cada componente tiene que funcionar de manera confiable para soportar la vida útil esperada del vehículo de 98 semanas, o un año marciano. Entre los miles de componentes del rover se incluyen los relevadores de TE Connectivity. Especificar un relevador para el espacio obviamente implica encontrar un dispositivo compacto y liviano que satisfaga las necesidades eléctricas.
Preguntas y respuestas con Karl Kitts, director de ingeniería de desarrollo
¿Qué deben tener en cuenta los ingenieros de diseño al especificar un relevador para el espacio?
Las temperaturas extremas son quizás lo primero que viene a la mente, pero las temperaturas no son los únicos desafíos ambientales. La capacidad de operar en el vacío, soportar los niveles de radiación y manejar diferentes atmósferas es importante. Los lanzamientos de vehículos espaciales presentan tensiones mecánicas por vibración y aceleración que también deben tenerse en cuenta en el proceso de selección.
¿Qué hay de operar en el vacío?
Mientras que los relevadores utilizados en aplicaciones espaciales suelen estar sellados herméticamente, los sellos ocasionalmente filtran, o solo son buenos durante tantos años, una preocupación en una misión con una larga vida útil. Los relevadores que dependen de capas de óxido, que se vuelven inestables en el vacío, se volverán poco confiables si los sellos tienen fugas. Con esto en mente, muchos relevadores de TE Connectivity utilizados en entornos espaciales se fabrican con contactos sellados dentro de un entorno de vacío duro y adecuados para el uso continuo en dicho entorno. Nuestra experiencia en materiales ayuda a confirmar que cada parte del relevador está lista para funcionar de manera confiable en condiciones difíciles, incluso inesperadas.
¿Existen requisitos específicos en la fabricación para aplicaciones espaciales?
Sí. Los relevadores espaciales deben fabricarse en un entorno de zona limpia. Incluso la contaminación de partículas diminutas debe evitarse durante la fabricación para evitar cualquier inconsistencia en el funcionamiento del relevador. Se debe esperar que el relevador funcione perfectamente en todo momento. Por esta razón, se imponen rigurosos procesos de limpieza, manipulación y almacenamiento para confirmar que los materiales, componentes y subconjuntos de relevadores espaciales están completamente protegidos durante todo el proceso de fabricación.
¿Qué tan importante es la detección de estrés ambiental?
La prueba de relevadores para aplicaciones espaciales suele ser mucho más complicado que la prueba para usos terrestres. Las pruebas como la vibración, el ciclo de temperatura y el choque térmico, y similares; son similares, excepto que generalmente duran más tiempo y con más ciclos. Dichas pruebas también pueden incluir un rango de temperatura extendido para reflejar las temperaturas extremas del espacio. La intención es realizar pruebas de estrés del dispositivo en mayor grado del requerido para las necesidades terrestres o aeroespaciales.
Consulte con el proveedor del relevador sobre los tipos y el alcance de las pruebas que pueden ser apropiadas para su aplicación. El entorno de aplicación diferirá entre un satélite de comunicaciones y el Mars Rover, por ejemplo. Además, el número de ciclos de funcionamiento para el relevador puede ser significativamente diferente dependiendo de su aplicación. Por ejemplo, un relevador utilizado para separar un satélite del vehículo de lanzamiento puede necesitar operar solo una vez. Un relevador que se utiliza en el procesamiento o acondicionamiento de potencia, por otro lado, puede ser necesario para operar miles de ciclos.
¿Qué diferencia a un relevador espacial de los de uso terrestre?
Los relevadores adecuados para aplicaciones espaciales están disponibles con las mismas formas y clasificaciones que los relevadores terrestres. La diferencia radica en elegir aquellos diseñados, calificados, fabricados y probados para cumplir con los rigores de una aplicación espacial.
