RLOOP: EL EQUIPO DEL MAÑANA

Durante años, los líderes políticos y empresariales de California han discutido las ventajas de un sistema ferroviario de alta velocidad entre Los Ángeles y San Francisco. Frustrado por el debate y alarmado por los costos, el impacto ambiental y los requisitos energéticos para esta nueva línea ferroviaria, Elon Musk propuso una nueva solución radical: crear un quinto medio de transporte. Lo llamó el Hyperloop. ¹

La idea detrás de Hyperloop era simple: construir un tubo neumático de 300 millas de largo entre las dos ciudades. Dentro del tubo, reduce la presión del aire a 0.001 atmósferas. Con menos resistencia al aire, una cápsula podría alcanzar y mantener una velocidad de 700 millas por hora, mientras que la energía solar podría alimentar todo el sistema, llevándote de Los Ángeles a San Francisco en solo 30 minutos.^1.2

Si bien la idea era simple, el diseño no lo era. Entonces, en junio de 2015, SpaceX anunció una competencia abierta para equipos de ingeniería independientes y universitarios para diseñar una cápsula a media escala para el Hyperloop y probarla en una pista en SpaceX.^3.4 A las pocas horas del anuncio, una publicación en Reddit alentó a la comunidad a formar un equipo para la competencia. La esperanza era que los extraños se reunieran y compartieran su experiencia para alcanzar un objetivo común. Sería un experimento de colaboración abierta basado en la pasión y la voluntad de los ingenieros.

A partir de esta sugerencia, nació el primer equipo de ingeniería de colaboración masiva del mundo: rLoop. El equipo creció de manera orgánica a través de las redes sociales. Se reunían diariamente utilizando herramientas en línea como Slack y Google Hangouts. Las visiones y conceptos para los subsistemas prosperaron en una estructura no jerárquica, mientras que la falta de obstáculos organizativos permitió una rápida iteración y un progreso acelerado. Finalmente, el equipo consistió en 140 miembros de más de 14 países, unidos por su deseo de ser parte de una tecnología que cambia el mundo y desarrollar un diseño para la competencia Hyperloop de SpaceX.

Como líder tecnológico global, TE Connectivity (TE) ha proporcionado a rLoop un hogar en el campus de TE Silicon Valley, sensores y soluciones de conectividad para impulsar la tecnología y más de 20 asesores de ingeniería de TE que han estado compartiendo su experiencia con rLoop. TE se enorgullece de ser socio de un equipo que no solo está inventando una nueva forma de viajar, sino también una nueva forma de trabajar.

La Competencia Hyperloop de SpaceX tuvo lugar del 27 al 29 de enero de 2017 y solo tres equipos de los 29 que compitieron llegaron al tubo de baja presión. Aunque el equipo de rLoop no llegó a la pista de pruebas, el equipo fue reconocido por su tecnología revolucionaria y honrado con un prestigioso Premio a la Innovación de SpaceX. Los jueces de la competencia quedaron muy impresionados con la complejidad y la exhaustividad de la cápsula de rLoop, específicamente el sistema de baterías que el equipo creó desde cero. Para ver al equipo en acción el fin de semana de la competencia, mira el final de la serie Project Fifth Mode a continuación.