Perfil: Littlebird Connected Care

Littlebird Connected Care (Littlebird; www.littlebird.care) es una empresa pionera en salud digital que ha creado una plataforma única de software como servicio (SaaS) con inteligencia artificial para servicios de cuidado y un dispositivo portátil IoT.

El dispositivo habilitado para celular o GPS o Bluetooth de Littlebird ha recibido los galardones Innovation Award y Wellness Design de Fast Company junto con los productos Fitbit y Oura Ring; así como el premio a la innovación tecnológica Built for Baby 2022 de la JPMA; Geekwire Award lo nominó como Invention we Love y como uno de los mejores Start to Watch de 2023, entre otros.

Creado en un espacio verde demográfico de datos, el enfoque de cadena de custodia Bluetooth de Littlebird para el anclaje a red tiene como objetivo reducir el riesgo para los padres y los cuidadores y mejorar la salud a largo plazo. Littlebird hace posible que los cuidadores respondan las tres preguntas más importantes sobre aquellos a quienes cuidan: ¿Dónde están? ¿Con quién están? ¿Cómo están?

Debido a la necesidad de una latencia baja y una conectividad continua, el dispositivo de Littlebird necesitaba una solución de antena que pudiera abordar la conectividad celular, GPS y Bluetooth, caber en un factor de forma ultra-compacto, contar con una batería de larga duración y tolerar el desgaste diario. Además, se necesitaba abordar problemas de reglamentación.

Dado el factor de forma ultra-compacto del dispositivo CareTracker de Littlebird, la sólida gama de soluciones estándar de antenas Bluetooth, celular LTE y GPS de TE Connectivity no cumpliría con los requisitos de diseño del dispositivo. El diseño requería una novedosa arquitectura de RF o antena hecha a especificación para cumplir con los desafiantes requisitos del proveedor de servicio móvil. Esas limitaciones llevaron a TE Connectivity a diseñar una solución personalizada que cumplía con las necesidades de Littlebird.

Numerosos factores pueden afectar el rendimiento de la antena, entre ellos, las dimensiones del plano de tierra, la distancia a los componentes metálicos cercanos, la posición de la antena, la colocación de la alimentación de RF, el diseño de la PCB y la selección de los componentes. En el transcurso de seis meses, el equipo de desarrollo global de TE Connectivity colaboró estrechamente con Littlebird, su empresa de diseño, el fabricante contratado y otros para diseñar, optimizar y probar con creatividad una solución de arquitectura de antena que cumpliera con los requisitos del nivel del sistema y lograr la aprobación de la FCC.

El diseño final utiliza antenas LDS personalizadas con funcionalidades celular LTE, Bluetooth y GPS combinadas en un solo producto. La LDS es una tecnología de vanguardia que se utiliza para crear dispositivos de interconexión moldeados (MID) que puede ahorrar espacio dentro de la aplicación al integrar la funcionalidad mecánica, eléctrica y de alta frecuencia en un solo componente. La LDS permite la capacidad de diseño o enrutamiento tridimensional en comparación con las limitaciones de la colocación bidimensional en un PCB u otro sustrato. Con la LDS también se logra un mejor rendimiento al utilizarse superficies 3D en el portador de la antena (que no pueden ser utilizadas por los métodos de fabricación tradicionales) para proporcionar un ancho de banda más amplio y una mayor eficiencia. La carcasa de la antena LDS del CareTracker también cuenta con un anillo para soldadura ultrasónica, que ayuda a sellar el dispositivo ensamblado para un grado de protección IP67.

Los contactos de resorte de TE Connectivity también se integraron en el diseño para conectar las señales de RF a la antena. Los contactos de resorte (también conocidos como contactos de protección, resortes de conexión a tierra o contactos de puesta a tierra universales) son conectores internos de un solo contacto, de montaje en superficie y con múltiples funciones en una PCB. En aplicaciones miniaturizadas, los contactos de resorte son una de las mejores opciones para la conexión a tierra, la alimentación de antenas y la protección contra interferencias electromagnéticas (EMI), dado su pequeño tamaño y adaptabilidad. 

La solución final es uno de los dispositivos portátiles habilitados para LTE, GPS y Bluetooth más pequeños y de mayor rendimiento en el mercado. La YMCA de Seattle, Washington, será la primera organización en poner a prueba el Toddler CareTracker de Littlebird como parte de un programa de guardería más extenso. Gracias a la estrecha colaboración entre TE Connectivity, Littlebird, su empresa de diseño y proveedores, el Toddler CareTracker se ha convertido en una realidad que podría tener un impacto positivo en el sector de los cuidados en general.