Contactores automotrices para requisitos de alto voltaje

P: ¿Cuál es la diferencia entre un relevador y un contactor?
R: En general, ambos términos designan un dispositivo de conmutación electromecánica, que trabaja con el mismo principio físico, en el que se utiliza una bobina para generar una fuerza magnética que opera mecánicamente un contacto eléctrico. Mientras que el término relevadores es muy utilizado en diversas industrias para dispositivos de baja y media potencia, el término contactor es más común en el área de alta potencia. El motor magnético suele producirse con un émbolo en el centro del cuerpo de la bobina en el caso de los contactores, a diferencia de un diseño de armadura con bisagras, que suele usarse para los relevadores.

P: La nueva generación de contactores funciona sin gas. ¿Cuál es la ventaja de los contactores sin gas? ¿Puede romperse un contactor cargado con gas?
R: Para proteger los contactos de conmutación y para soportar una rápida extinción de los arcos de conmutación, muchos contactores se cargan con gas inerte presurizado. Suele utilizarse nitrógeno o hidrógeno, SF6 (sulfuro-hexafluoruro) también se aplica principalmente en aplicaciones industriales. Por otro lado, la carga de gas presurizado requiere mucho más esfuerzo en el diseño y el proceso de fabricación para garantizar una retención confiable del gas durante toda la vida útil del contactor. Como estos contactores deben estar sellados herméticamente por naturaleza, también se presenta el riesgo de ruptura cuando un arco muy fuerte, en caso de alta sobrecorriente o cortocircuitos, genera un exceso de presión de gas dentro de la cámara de contacto. Por lo tanto, los últimos diseños de contactores de TE funcionan sin gas inerte, esto también elimina la necesidad de un sello hermético. Estos diseños aún cuentan con una protección contra la contaminación ambiental y permiten un intercambio de gases y una ecualización de la presión interior y exterior, lo que prácticamente elimina el riesgo de ruptura en caso de arco extremo.

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